 |
| sumber : www.kaman.com - Kaman K-Max |
Kaman berencana untuk memulai pengujian darat dan penerbangan K-Max Unmanned Aerial System, varian yang diujicobakan secara opsional dari helikopter angkat beratnya, pada paruh pertama tahun 2021. Selain itu, Kaman terus mengerjakan pembaruan untuk varian unmanned K-Max atau versi tak berawak yang dioperasikan oleh US Marine Corp (USMC).
 |
| sumber : www.flightglobal.com - Unmanned K-Max headed to Afghanistan |
Versi berawak dari K-Max merupakan helikopter single engine dengan dua rotor yang berputar berlawanan, intermeshing helikopter yang dapat mengangkat 2.722kg (6.000 lb) sebagai sling-load. Hal ini sering digunakan untuk pengaplikasian pengangkatan sesuatu di lokasi terpencil, seperti menjatuhkan air pada kebakaran hutan, memindahkan kayu atau mengangkat menara saluran listrik.
Varian tak berawak (UAV) sebelumnya dari K-Max, memiliki sistem kontrol penerbangan otonom yang dibuat oleh Sikorsky, digunakan oleh USMC di Afghanistan pada tahun 2011 untuk pasokan kargo.
“Over the 33-month deployment, two K-Max unmanned systems delivered 4.5 million pounds of cargo to Marines at remote outposts in the combat zone,” kata Kaman. “By taking to the skies and operating exclusively at night, K-Max [UAV] operators negated the need for the equivalent of 900 ground convoy vehicles, thereby eliminating thousands of exposure hours to [improvised explosive devices].”
Kaman mengatakan pihaknya juga menginginkan K-Max komersial versi Unmanned untuk menangani misi-misi berbahaya.
“When the job is high, hot, dirty or dangerous, the K-Max [UAV] will be ready to fight fires, deliver life-saving supplies, or perform the mundane operations that call for an unmanned, heavy lift helicopter,” kata perusahaan tersebut. “Wildfires do not rest at night, and neither will the unmanned K-Max.”
Penerbangan pertama unmanned K-Max tampaknya ditunda dari rencana Kaman sebelumnya untuk menerbangkan helikopter tersebut pada Juli atau Agustus 2020. Kaman juga mengatakan telah menerima pesanan baru untuk K-Max, dengan pengiriman akhir kuartal ini.
 |
| sumber : helicopterexpress.com - logo Helicopter Express |
Pada Januari 2020, Kaman mengatakan telah menerima beberapa pesanan pasti untuk autonomous K-Max Unmanned Aerial System kits dari Helicopter Express serta Swanson Group Aviation.
 |
| sumber : www.swansongroupaviation.com - logo Swanson Group Aviation |
Kedua perusahaan tersebut mengoperasikan varian helikopter berawak dan telah memesan retrofit kits untuk mengubah aset mereka yang ada menjadi helikopter yang diujicobakan secara opsional.